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Text File  |  1996-04-27  |  4.2 KB  |  69 lines
  1. The Apprenticeship of Duddy Kravitz--Insecurities of Duddy
  2.  
  3. Question #3:  Duddy hides his insecurities from himself and others.  He
  4. is afraid to ask his father if his mother had liked him.  What does this
  5. reveal about Duddy?  Why do we often hide our fears?
  6.  
  7.  
  8.         Two thousand years ago, Jesus had said,"Man does not live by bread
  9. alone."  This is true, for other than physiological needs, man also has
  10. other basic necessities.  As outlined in an article written by Professor
  11. A. H. Maslow called "A Theory of Human Motivation", these basic
  12. necessities include a personÆs desire for security, love, esteem and
  13. self-actualization.  Thus, when Duddy hides his fears from others and
  14. himself, he is only pursuing a sense of safety, which is one of the
  15. human fundamental needs. 
  16.  
  17.         A personÆs self-projected image is very important.  We often hide our
  18. own fears because we do not want to acknowledge our dreads.  We are
  19. afraid that if we show our dreads, our images as great persons will be
  20. ruined.  People want to feel important, significant and superior; people
  21. do not want to feel inferior, subordinate and insignificant.  We are
  22. afraid that if we concede our fears, others will dismiss us as
  23. unimportant.  This is even more true for an ambitious young man like
  24. Duddy.  He springs from humble beginnings, but clearly, he is very eager
  25. to become a successful and powerful man.  "...his bony cheeks were
  26. criss-crossed with scratches as he shaved twice daily in his attempt to
  27. encourage a beard."  This clearly indicates to the readers that Duddy
  28. wants and tries to be someone that he is not.  He wants himself and
  29. others to think that he is of great significance.  The fact that his
  30. friends, family and others reject him make his self-projected image even
  31. more preponderant.  He must convince himself and others that he is a
  32. very important figure and he does this by denying his insecurities.
  33.  
  34.         Duddy is not a very well-liked figure in the novel.  He arouses
  35. readersÆ sympathy because his family and friends do not appreciate him. 
  36. There is much evidence of this throughout the novel.  Perhaps the best
  37. illustration of this is when Duddy returns from St. Agathe with six
  38. expensive sport shirts for Max as a gift, but only to find out that his
  39. father is not interested in the gift.  Duddy is not loved in his family,
  40. yet he needs love desperately.  Since his father, uncle and brother do
  41. not love him, his desire for love is projected onto his dead mother.
  42. Everyone needs to love and needs to be loved, and it is very reasonable
  43. for Duddy to inquire about his mother.  But Duddy does not dare to ask
  44. his father if his dead mother had liked him because if he exposes his
  45. sensitive nature, he will ruin the image that he has been trying to
  46. build up for himself.  And what if his father tells him that his mother
  47. did not like him?  He cannot take the risk of losing his image, only to
  48. find out that his mother had not liked him.  He cannot let his fears be
  49. exposed either.
  50.  
  51.         Other than hiding his fears, Duddy also keeps his image by crazily
  52. pursuing money.  He does this because he does not want his family,
  53. friends and all the people around him to despise him.  He tries
  54. desperately to be "somebody".  Jerry Dingleman, the Boy Wonder comments,
  55. "ThereÆs something wrong.  A mistake somewhere when a boy your age is
  56. already pursuing money like he had a hot poker up his ass."   But the
  57. truth is that Duddy is only following one of the human drives.  He
  58. pursues money for the same reason as he hides his insecurities -- to
  59. preserve his self-image and to make others think him worthy.
  60.  
  61.         People are often very conscientious about their own images.  This is
  62. why we curse acquaintances who slander us.  We want people to think us
  63. great.  Trying to be significant is simply one of the human drives.  We
  64. try to cover all our weaknesses, all our faults and all our fears,
  65. because we want to impress others and we want them to think us great. 
  66. If we say that we do not care what people think of us, we are only lying
  67. to ourselves.  And Duddy is no different from an ordinary human being. 
  68. He hides his fears because he must protect his own image.  And all of us
  69. -- perhaps to a lesser extent -- is doing the exact same thing.